Vous conduisez une excavatrice. Vous ressentez cette puissance brute. Vous contrôlez, conduisez et entretenez l’équipement lourd utilisé dans la construction d’installations pétrolières et gazières ou de pipelines, dans la manutention de matériaux ainsi que dans l’exploitation minière ou de carrières. Vous conduisez de puissants géants mécaniques et déplacez d’immenses quantités de terre, de la terre dure, de la terre molle, des roches massives et du sable. Vous rendez la terre utilisable pour construire des routes, des emprises pipelinières, des tunnels, des bâtiments et des mines.

Les opérateurs d’équipement lourd conduisent de l’équipement lourd pour excaver, niveler et aménager la terre, ou encore déplacer les matériaux ou l’équipement. Au sein de l’industrie pétrolière et gazière, on utilise de l’équipement lourd pour construire et entretenir des routes de champ de pétrole, des plateformes d’exploitation et des droits de passage de pipelines, ainsi que pour l’exploitation minière et la remise en état des sables bitumineux. 

Certains opérateurs d’équipement lourd travaillent avec plusieurs types d’équipement lourd, tandis que d’autres choisissent de se spécialiser. Parmi les rôles habituels de cette profession, on retrouve les suivants :

• Les conducteurs de bouteur conduisent des tracteurs à chenilles dotés de grandes lames avant pour déplacer des obstacles et avec des défonceuses arrière pour déchiqueter le terrain. Ils enlèvent la saleté, le sable, la roche et le gravier, et les mettent de niveau, sur les chantiers de construction et d’exploitation minière, en plus de pousser d’autres pièces d’équipement. 
• Les conducteurs de pelle rétrocaveuse ou d’excavatrice utilisent de l’équipement à roues ou sur rails pour creuser des trous, des tranchées et des fossés. Ils chargent, pellettent et déposent des matériaux lourds, font vibrer et brisent les roches, remblaient les excavations et mettent les pentes de niveau. 
•  Les conducteurs de chargeur à benne frontale ou de pelle mécanique conduisent de l’équipement à roues ou sur rails avec des bras amovibles et godets basculants. Ils soulèvent de lourdes charges de terre, de roches, de sable, de gravier, de minerais ou de neige et les déposent dans des piles, excavations ou camions.
• Les conducteurs de niveleuse contrôlent la hauteur et l’angle des lames niveleuses pour étendre et mettre de niveau la terre, le sable, le gravier, la roche et la neige. Ils taillent des fossés et pentes. 
• Les conducteurs de véhicule de transport lourd conduisent des camions diésel et électriques sur des lieux d’exploitation minière des sables bitumineux dans le but de transporter du bitume. 
• Les conducteurs de décapeuse automotrice et de wagonnet utilisent la pelle sur roues la plus rapide pour gratter, charger, déposer et étendre la terre. Ils mettent les zones de travail de niveaux, traînent la terre pour les routes et droits de passage, en plus de traîner des minerais aux sites d’exploitation minière.

De plus, en général, les conducteurs d’équipement lourd nettoient et lubrifient l’équipement, font le remplissage des fluides et vérifient l’équipement avant son utilisation. Ils font également de petites réparations sur l’équipement.